所谓洋垃圾就是指按照重量计算从国外走私到中国的旧衣服，通常我们称之为洋垃圾。别人穿过的衣服，以为款式较新，有的还是名牌，被挑选出来经过加工伪装再卖给消费者例如网上部分宣称“外单孤品”的服装，其实就是“洋垃圾”。
许多购物网站的消费者称，自己经常喜欢去网上小店淘衣服，能买到真正的外贸尾货那当然好，就怕遇上“洋垃圾”，那就太恶心了。根据官方统计，服装服饰类商品特别受到网络购物消费者的青睐。然而，在网络购物市场蓬勃发展的同时，有不法经营者利用网络销售的隐蔽性和商品信息的不对称性，在线销售从走私渠道进口的“洋垃圾”服装，严重威胁消费者身体健康，扰乱我国网络购物市场秩序。
云南省服装协会的朱鸿玲告诉记者，这些进入市场的“洋垃圾”部分是国外过时的旧衣服，也有一部分来自殡仪馆，还有一些是从垃圾处理厂里流出的，服装卫生问题严重。这些“洋垃圾”由于价格低、面料好，不单在网络上盛行，在上个世纪八十年代末到九十年代初期曾在昆明市也有过一定市场，但后来由于被有关部门清理，“洋垃圾”基本销声匿迹。
记者在一些论坛上看到，许多网上买家表示自己经常通过网络购买外贸服装，但却不知道有洋垃圾隐匿其中，希望能了解鉴别洋垃圾的常识。同时也有不少网友提供了自己知道的鉴别方法。其中适用于网购最为有效的鉴别方法就是看商家提供服装的数量，因为洋垃圾基本都是一种款式只有一件，所以当网上卖家所销售服装是一样一件时，买家就要提高警惕了。
消费者在买衣服时发现有发霉、腥味等异味以及有煤油等挥发性气味的服装还是不要买。消费者还可以通过服装外表识别，如大部分衣服有穿过的痕迹，仔细查看之下，能发现一些人为造成的损伤和瑕疵。广大消费者要防范不法网店商家以“超低价格”、“外贸尾货”、“出口转内销”等名义销售“洋垃圾”服装并保持高度警惕。
